Waarom voel je je soms zo down? Het zit ‘m in je gedachten
Heb je weleens van die ochtenden dat je wakker wordt en denkt: “Wat heeft dit allemaal voor zin?” Of dat je jezelf vertelt: “Ik word nooit echt gelukkig”? Hoe vaker je dat soort gedachten hebt, hoe rotter je je gaat voelen. Maar wat komt eerst: die sombere vibe of die negatieve gedachte?
Dat is precies wat onderzoekers wilden uitzoeken. En guess what? Een oud idee blijkt verrassend kloppend.
Oude wijsheid, nieuwe bevestiging
Al 1700 jaar geleden zei de Griekse filosoof Epictetus: “Niet wat er gebeurt maakt ons ongelukkig, maar hoe we erover denken.” Dat idee is later de basis geworden van cognitieve gedragstherapie (CBT). Kort gezegd: verander je gedachten, en je verandert hoe je je voelt.
Maar werkt dat echt zo?
Het experiment met een mentale gezondheidsapp
Onderzoekers checkten data van 290 mensen die de app Feeling Great gebruikten. In plaats van achteraf vragen hoe je je voelt, volgde de app je emoties en gedachten live. En wat bleek? Mensen die hun negatieve gedachten konden loslaten, voelden zich binnen 80 minuten tot wel 87% minder rot. Dat is best insane.
Wat bepaalt wat?
De onderzoekers bekeken vier opties:
- Gedachten veroorzaken gevoelens
- Gevoelens veroorzaken gedachten
- Ze beïnvloeden elkaar in een soort negatieve spiraal
- Of er is een onbekende derde factor
De conclusie? Negatieve gedachten hebben een directe invloed op hoe je je voelt. Andersom is dat effect veel minder sterk. Dus: hoe je denkt, bepaalt grotendeels hoe je je voelt.
Dus als je jezelf vaak afkraakt of vastzit in negatieve gedachten, weet dan: je brein is krachtiger dan je denkt. En je hebt meer invloed op je gevoel dan je misschien doorhebt.
Image by Anemone123 from Pixabay